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    “罗兰，准备接应！我看看陈维能不能稍微移动！” 赫伯特立刻行动起来。他小心地检查陈维的状态，依旧昏迷，气息微弱，但身体没有再出现那种诡异的逸散现象。他尝试轻轻抬起陈维的上半身，出奇的轻——不是体重减轻，而是那种“存在感”稀薄带来的错觉。

    “不行，不能冒险大幅度移动。” 赫伯特放弃了这个想法，陈维的状态太不稳定，任何颠簸都可能造成不可预测的后果。他看向那盏苍白火星和玉化骸骨，“只能指望这里的‘守护者协议’还能起作用，或者……艾琳小姐有办法。”

    他快速将现场情况在脑中过了一遍：井底空间不大，出口只有一个（目前被堵），如果艾琳他们下来，追兵也势必涌入，这里将变成绝地。必须利用地形和现有的条件……

    他的目光落在了井壁那些粗糙的岩石和之前战斗留下的碎块上，又看了看手中仅剩的几件工具和符文金属片。

    “罗兰，帮我搬那些石头，在那边角落垒一个简易掩体，不用多坚固，能挡一下视线和第一波冲击就行。快！”

    罗兰没有多问，立刻忍着肋部的疼痛，开始挪动石块。赫伯特则快速在几块较大的石头背面，用最后的精力刻下几个简陋的“坚固”和“偏折”符文——这是他目前唯一能做的防御准备。

    就在这时，上方的碎石哗啦一声，被彻底扒开一个缺口！一道熟悉的身影率先灵巧地滑了下来，正是艾琳！她脸色苍白如纸，肩头的绷带再次渗出血迹，落地时一个踉跄，几乎站立不稳，但眼神却第一时间焦急地扫视井底，瞬间锁定了躺在地上的陈维。

    “陈维！” 她低呼一声，就要扑过去。

    “艾琳小姐小心！” 紧随其后落下的塔格急声提醒，他魁梧的身躯堵在缺口下方，手中的短剑染着黑紫色的污血，警惕地盯着上方。“它们马上就到！”

    话音刚落，一阵令人头皮发麻的、混合了粘液蠕动和硬物刮擦的密集声响，如同潮水般从缺口外涌来！紧接着，一团团粘稠的、不断变幻形状的黑暗，裹挟着腐败腥臭的气息，从缺口处“滴落”、“挤入”！

    是那些在管道里追击他们的腐败造物！它们像没有固定形态的软泥怪，却又蕴含着惊人的侵蚀性和攻击性，身体表面不时凸起形成尖锐的骨刺或吸盘般的口器。

    “退到掩体后！” 赫伯特大喊。

    艾琳强忍扑向陈维的冲动，与塔格一起迅速退到赫伯特和罗兰匆忙垒起的石堆后面。石堆很矮，仅能提供有限的遮蔽。

    第一批腐败造物涌入井底，它们似乎没有明确视觉，而是依靠对生命能量和“异常”的感应。立刻，它们便“嗅”到了石堆后的活人气息，以及井底中央那盏苍白火星和玉化骸骨散发的、令它们本能厌恶又渴望的“纯净”与“归宿”感。

    它们发出嘶嘶的怪响，分流成两股，一股涌向石堆，一股试探性地靠近轮盘和骸骨。

    “不能让它靠近陈维和那个轮盘！” 艾琳急道，抬手就要施展镜海回响，却脸色一白，肩伤剧痛，精神力枯竭的晕眩感袭来，指尖只凝聚起一点微弱的光晕便溃散了。

    塔格低吼一声，短剑疾挥，斩向最先扑到石堆前的一团黑暗。剑锋切入粘稠的躯体，发出腐蚀的滋滋声，黑紫色的液体溅出，带有刺鼻的酸臭。那造物受创，发出尖叫，但伤口快速蠕动愈合，更多的部分缠绕上来！

    赫伯特投出一枚刻有“灼热”符文的金属片，砸在另一团靠近轮盘的造物身上。符文触发，爆开一小团炽白的火焰，烧得那造物剧烈翻滚，发出焦臭，暂时退却。但更多的造物正源源不断地从缺口涌入！

    井底空间迅速被这些扭曲的黑暗填满，空气污浊不堪。石堆掩体摇摇欲坠，塔格左支右绌，赫伯特的符文所剩无几，艾琳无力施法，陈维昏迷，罗兰重伤……

    似乎转眼间，刚刚看到的希望就要被这腐败的潮水淹没。

    就在这时——

    那盏一直安静燃烧的苍白火星，似乎因为大量“腐败”与“异常”的靠近，而被触动了。

    火焰，轻轻摇曳了一下。

    紧接着，一股比之前任何一次都要柔和、却范围更广的“空”之涟漪，以轮盘为中心，缓缓荡漾开来。

    涟漪扫过那些腐败造物。

    没有惊天动地的声势，没有将它们瞬间湮灭。

    但所有被涟漪触及的造物，动作都猛地一滞！它们身上那种狂乱、饥渴、充满侵蚀性的“存在感”，仿佛被一层无形的砂纸打磨，开始淡化、褪色。它们蠕动的速度变慢，发出的嘶叫变得微弱，就连那令人作呕的腐败气息，都仿佛被净化掉了一层，变得不那么具有攻击性。

    就好像……这些东西正在被强行“还原”成某种更基础、更“无害”的状态。

    虽然不是直接消灭，但这突如其来的“净化”与“削弱”效果，瞬间大大减轻了塔格和赫伯特的压力！塔格趁机猛攻，短剑连连斩断好几团变得迟缓的黑暗躯体。赫伯特也抓住机会，用最后的工具刺击靠近的敌人。

    “是那个轮盘！” 赫伯特喘息着喊道，“它在帮我们！但这些东西太多了！”

    艾琳看着那苍白火焰，眼中闪过一丝明悟。这不是攻击，这是……净化，是平衡。第九回响的本质之一，在发挥作用！它无法主动杀戮，但对于这些“错误”、“扭曲”、“过度”的存在，有着天然的“校正”倾向。

    但火焰的摇曳也显得有些吃力，涟漪的范围和强度似乎有限，无法持续覆盖所有涌入的敌人。

    必须做点什么，帮助这火焰，或者……为它创造机会。

    艾琳的目光，越过混乱的战斗，落在了昏迷的陈维身上。陈维与第九回响共鸣最深，他……

    一个大胆的、近乎疯狂的念头划过她的脑海。

    她猛地转头看向赫伯特，语速飞快：“赫伯特！陈维现在能和那个轮盘共鸣吗？哪怕一点点？”

    赫伯特一怔，随即明白了她的意思，脸色一变：“他昏迷前强行共鸣过，代价惨重！现在再刺激他，可能……”

    “没有选择了！” 艾琳打断他，眼中是破釜沉舟的决绝，“要么我们一起被这些脏东西吞噬，要么赌一把！陈维不会希望我们死在这里！而且……” 她看向那苍白火焰，“那火焰需要‘桥梁’！”

    赫伯特看着越来越多、即便被削弱也依旧数量惊人的腐败造物，又看看气息微弱的陈维，一咬牙：“怎么做？”
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